„Jehova“ — Der Name Gottes?

Dessenungeachtet ist es fast sicher, daß der Name Gottes ursprünglich „Yah·weh‛ “ ausgesprochen wurde. (In „Jehovah“ wird der Laut „Y“ durch den Buchstaben „J“ und der Laut „W“ durch den Buchstaben „V“, wie im Lateinischen, dargestellt.) In der Encyclopædia Britannica heißt es: „Man stimmt nun allgemein darin überein, daß Jahwe (Yahwe) die richtige Aussprache ist.“ In The Universal Jewish Encyclopedia lesen wir: „Yahveh ist die wahrscheinlichste Transkription des alten hebräischen Namens für Gott.“ Der Bibelübersetzer J. B. Rotherham sagte: „Die wahre Aussprache scheint Yahwe gewesen zu sein.“ In The Catholic Encyclopedia heißt es: „Jehovah, der rechte Name Gottes im Alten Testament, . . . Wenn wir die Vokale von Jabe [die samaritanische Aussprache] in den ursprünglich hebräischen Konsonantentext einfügen, erhalten wir die Form Jahveh (Yahweh), die von neuzeitlichen Gelehrten allgemein als die richtige Aussprache des göttlichen Namens angenommen worden ist.“ Das Übersetzungskomitee der Neuen-Welt-Übersetzung erklärte: „Während wir dazu neigen, die Aussprache ,Yah·weh‛ ‘ als die korrektere Aussprache anzusehen, haben wir doch die Form ‚Jehovah‘ beibehalten, weil man seit dem 14. Jahrhundert damit vertraut gewesen ist. Überdies werden darin gleichwie in anderen Formen die vier Buchstaben des Tetragrammatons JHVH bewahrt.“

Die Schreibweise Jehova(h) geht auf den Dominikaner Raymundus Martinus zurück. Er gab das Tetragramm in seinem lateinischsprachigen Werk Pugio Fidei adversus Mauros et Judaeos (1278; zahlreiche Abschriften und Nachdrucke in den folgenden Jahrhunderten) mit Iehovah wieder. Dabei kombinierte er die Vokale e-o-a des Ersatzwortes Adonaj, mit denen masoretische Bibelhandschriften den Gottesnamen punktierten, mit den Konsonanten I(J)-H-V(W)-H. Diese Lesart beruhte auf Unkenntnis der masoretischen Punktierung, die das Ersatzwort zu lesen verlangte.

Denken wir zum Beispiel an einen guten Freund. Wie nahe wären wir ihm wohl gekommen, wenn wir nie seinen Namen erfahren hätten?

Wer ein Freund Gottes sein möchte, muß ihn kennenlernen. Ist unseren Freunden unser Name bekannt, und gebrauchen sie ihn? Natürlich! Auch Gott möchte, daß wir seinen Namen kennen und ihn gebrauchen. Der Name Gottes lautet Jehova (Psalm 83:18; Matthäus 6:9).

Im Jahre 1931 nahmen die Bibelforscher den Namen Jehovas Zeugen an. Zuvor waren sie als Ernste Bibelforscher, Internationale Bibelforscher, Millennium-Tagesanbrüchler und Wacht-Turm-Leute bekannt. Man gab ihnen sogar Schimpfnamen wie Russelliten und Rutherford-Anhänger. Keiner dieser Namen war die richtige Bezeichnung für sie. Der Name Christen, der Jesu Jüngern im ersten Jahrhundert durch göttliche Vorsehung gegeben worden war, traf gewiß auf sie zu, doch wandten ihn auch viele Gruppen, die Irrlehren folgten, auf sich an. Zur Unterscheidung von den Millionen Namenchristen mußte es einen Namen geben, der Christi wahre Nachfolger in der heutigen Zeit eindeutig kennzeichnete.